Salud - Hipertensión

Tensión Alta o Hipertensión (HTA) es un término que se refiere al hecho de que la sangre viaja por las arterias a una presión mayor que la deseable para la salud.
En algunos casos, puede haber mareos, sangrado por la nariz, o dolores de cabeza, pero no necesariamente.
La mayoría de los afectados no tienen síntomas. Eso no quiere decir que no sea peligrosa: Gran parte de las muertes que se producen cada año lo son como consecuencia directa de la hipertensión o de sus complicaciones sobre el sistema cardiovascular o el riñón.

La hipertensión arterial sistémica (HTA), es un problema de salud pública Tiene frecuencia ascendente y se distribuye ampliamente entre la población. Se reconoce como una enfermedad con morbilidad y mortalidad propias y como elemento causal de aterosclerosis y su efecto nocivo es potenciado cuando se asocia con otros factores que incrementan el riesgo global. Entre sus complicaciones están las enfermedades cardiovasculares, cerebrovasculares y renales, las cuales muestran también una frecuencia que va en aumento en las dos últimas décadas.
Se identifica una tendencia familiar, cuya expresión clínica está propiciada por algunos factores contribuyentes del estilo de vida. Es susceptible de modificación por medio de la educación higiénica apropiada y se puede mejorar el pronóstico con tratamiento farmacológico. Por todo lo citado reduce la expectativa y la calidad de vida.

Tensión arterial sistólica y tensión arterial diastólica
¿La Tensión arterial sistólica y la tensión arterial diastólica son dos clases distintas de tensión arterial?

La tensión arterial sistólica (máxima) y la tensión arterial diastólica (mínima) no son dos clases o formas distintas de tensión arterial .
La tensión arterial varía de un momento a otro por muchos factores.

El factor fundamental que hace cambiar a la tensión arterial es la contracción de los ventrículos (sístole), que se produce automática y espontáneamente cada segundo de nuestras vidas, aproximadamente.

La tensión (presión o fuerza impulsora de la sangre) que existe dentro de las arterias durante el periodo de REPOSO del corazón (DIASTOLE) se llama tensión arterial DIASTOLICA (o MINIMA, o, popularmente, "LA BAJA").

Suele ser de 80 mmHg, que es una cifra suficiente para empujar a la sangre y mantener su flujo continuo hasta a todos los órganos y tejidos del organismo.
Cada segundo de tiempo, aproximadamente, sucede, espontánea y fugazmente, una CONTRACCION de los ventrículos (LATIDO o SISTOLE del corazón).

Con cada contracción el ventrículo izquierdo expulsa unos 75 cc de sangre hacia la arteria horta.
La entrada de sangre en la arteria aorta y sus ramas, empujada por la sístole ventricular, determina que transitoriamente aumente la tensión arterial.
Este aumento transitorio de tensión arterial, que coincide con cada latido del corazón, es la tensión arterial SISTÓLICA, o MÁXIMA, o, popularmente, también llamada "LA ALTA".
Suele ser de 120 mmHg.

Quien puede tomar la tension arterial
No es necesario ser enfermero o médico para tomar adecuadamente la tensión arterial.
Cualquier persona con interés y buen adiestramiento puede aprender la técnica de tomar la tensión arterial con los aparatos convencionales.

Con los modernos aparatos automáticos y semiautomáticos la técnica es más simple todavía.
Sin embargo es fundamental que se cuiden estrictamente los detalles técnicos, para evitar lecturas erróneas que puedan dar lugar a tratamientos inapropiados.

¿Qué son los ruidos de Korotkoff?

Son los ruidos que se auscultan a través de fonendo (fonendoscopio) cuando se usa para determinar la tensión arterial por el método auscultatorio, como se expone posteriormente.

Los fonendos suelen tener dos partes en su cabezal terminal: una campana y una membrana.
Para tomar la tensión arterial se usa la membrana.
Se coloca la membrana suavemente sobre el pulso de la arteria braquial, en la flexura del codo, justamente por dentro del tendón del músculo bíceps, que es el que baja a lo largo de la parte anterior del brazo.

Los ruidos de Korotkoff no se oyen cuando el manguito está extremadamente hinchado, es decir cuando el aparato (esfigmomanómetro) marca cifras superiores a la tensión arterial sistólica del paciente.
Al reducir la presión del manguito hay un momento en que se empiezan a oír los ruidos.
Hay que estar atentos a la cifra que en ese momento señala el aparato, porque es la tensión arterial sistólica.

Los ruidos siguen oyéndose mientras se sigue desinflando el manguito.
En el preciso momento en que los ruidos se amortiguan o dejan de oír, el aparato está señalando la tensión arterial diastólica.

Una TA típica normal es 120/80 mm Hg. Esto significa que el corazón ejerce una presión máxima de 120 mm Hg durante la sístole o fase de bombeo, y que el corazón en reposo, en fase diastólica o de relleno, tiene una presión de 80 mm Hg. (La presión del corazón es la misma que la de todas las arterias del organismo).

La TA viene determinada por dos factores principales entre muchos otros: La cantidad de sangre que circula, y el calibre de las arterias por las que circula.
En general, cuanto más volumen de sangre circulante y cuanto menor es el diámetro por el que circula ese volumen, mayor es la TA.
Los riñones controlan el volumen de agua circulante y la cantidad de sal que contiene el cuerpo. Estos dos hechos tienen efectos directos en la TA. Cuanta más sal en el cuerpo, más agua se retiene en la circulación, y más puede aumentar la TA, lo cual a su vez puede aumentar la tendencia de las arterias a hacerse más estrechas.

Actualmente es difícil trazar una barrera entre las cifras tensionáles normales y Patológicas ya que no existe un limite franco. Sin embargo y debido a que es necesario establecer una frontera se recurre a definir la HTA en base a criterios que relacionan las cifras de tensión arterial con el riesgo de morbimortalidad asociado a ellas.

Con el fin de definir los limites entre normalidad y patología se publicaron las propuestas de la OMS y el VI informe de la Joint National Committee (JNC-VI). En ambos se clasificara al paciente en función de las cifras de T.A. que tenga mas elevada (sistólica o diastólica).
Para poder hacer correctamente el diagnostico se habrá de sacar la media de dos o mas determinaciones en tres tomas separadas al menos una semana entre sí.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), y la Sociedad Internacional de Hipertensión (ISH) en 1989 recomendaron que en el caso de que el paciente fuera diagnosticado de Hipertensión Arterial Ligera (HTA-L) al finalizar las tres tomas anteriormente citadas se deberían realizar dos tomas de tensión mas en el periodo de cuatro semanas.

Hipertensión arterial primaria, esencial o idiopática:
Es la más frecuente representando el 90% - 95% de las hipertensiones arteriales. Su origen es desconocido aunque parecen estar implicados tanto factores genéticos o hereditarios como factores ambientales.

Hipertensión arterial secundaria:
Es menos frecuente.
En este caso la hipertensión está producida por una enfermedad preexistente que puede ser:
• renal (estenosis vasculorrenal, tumores..)
• endocrina (tiroides, glándulas adrenales, paratiroides..)
• neurológica, psicógena (estrés, cirugía..)
• vascular
• fármacos (corticoides, anticonceptivos orales, antidepresivos tricíclicos..)
• alcoholismo o drogas.

Causas de hipertensión arterial

Se desconoce el mecanismo de la hipertensión arterial más frecuente, denominada "hipertensión esencial", "Primaria" o "idiopática". Existen otros tipos de hipertensiones, en las que se puede identificar claramente su causa desencadenante y reciben el nombre de Hipertensiones secundarias. Así algunas enfermedades renales se acompañan de hipertensión (hipertensión renal); el exceso de función de algunas glandulas endocrinas, originan elevación de la tensión arterial por aumento de la producción de mineralcorticoides (hiperaldosteronismo) o catecolaminas (feocromocitoma).

En la hipertensión esencial no se han descrito todavía, sus causas especificas, aunque se ha relacionado con una serie de factores que suelen estar presentes en la mayoría de estos sujetos. Conviene separar, aquellos relacionados con la herencia, sexo, edad y raza y por tanto poco modificables, de aquellos otros que se podrían cambiar al variar los hábitos, ambiente, y constumbre de las personas, como: la obesidad, la sensibilidad al sodio, el consumo excesivo de alcohol, el uso de anticonceptivos orales y un estilo de vida muy sedentario. A continuación se iran desarrollando cada uno de estos factores.

Herencia
De padres a hijos se trasmite una tendencia o predisposición a desarrollar cifras elevadas de tensión arterial. Se desconoce su mecanismo exacto, pero la experiencia acumulada demuestra que cuando una persona tiene un progenitor(o ambos) hipertenso/s, las posibilidades de desarrollar hipertensión son el doble que las de otras personas con ambos padres normotensos.
Si usted descubre que en su familia existen parientes cosaguineos que han sufrido ataques cardiacos (infarto de miocardio) a edad temprana (menores de 50 años) o hipertensión arterial, tanto usted como su familia deberán tomarse la tensión con cierta regularidad.
Como carecemos de momento de medio para identificar el gen o los genes (en el caso de que intervengan los genes realmente en este proceso). Lo que podríamos hacer es insistir en la conveniencia de que los hijos y descendientes de las personas hipertensas se tomaran la tensión arterial una vez al año ( en cualquier caso todos nos tendríamos que tomar la tensión arterial con esa periodicidad) y que estas personas presentaran especial atención a los factores que elevan la tensión arterial y que se han llamado modificables y por tanto susceptibles de control como la obesidad, el exceso de sal en la dieta, consumo elevado de alcohol y la vida sedentaria.

Sexo
Los hombres tienen más predisposición a desarrollar hipertensión arterial que las mujeres hasta que estas llegan a la edad de la menopausia, a partir de la cual la frecuencia en ambos sexos se igualada.
Esto es así porque la naturaleza ha dotado a la mujer mientras se encuentra en edad fértil con unas hormonas protectoras que son los estrógenos y por ello tiene menos riesgo de padecer enfermedades cardio-vasculares. De esta forma la naturaleza protege a la mujer asegurando la procreación. Sin embargo, en las mujeres más jóvenes existe un especial riesgo cuando toman pastillas anticonceptivas.

Edad y raza
La edad es otro factor, por desgracia no modificable, que va a influir sobre las cifras de presión arterial, de manera que tanto la presión arterial sistólica o máxima como la diastólica o mínima aumentan con la edad y lógicamente se encuentra un mayor número de hipertensos en los grupos de más edad.
En los países industrializados la frecuencia de hipertensos entre la población mayor de 65 años es de casi el 60% lo que no quiere decir que por ser frecuente la hipertensión en los ancianos, esto sea lo normal ya que ser hipertenso a cualquier edad conlleva aumento del riesgo cardiovascular, es decir, del riesgo de padecer complicaciones como infarto de miocardio, hemorragia o trombosis cerebral, insuficiencia renal,etc.
En cuanto a la raza, únicamente señalar que los individuos de raza negra tienen el doble de posibilidades de desarrollar hipertensión que los de raza blanca además de tener un peor pronóstico.

Sobrepeso
Independientemente de los factores no modificables que condicionan la hipertensión arterial otros factores a los que llamamos ambientales (estilo de vida, dieta, etc) son capaces de poner de manifiesto la enfermedad de forma más leve o más severa. En este sentido, indudablemente, en la gran mayoría de los casos, el nivel de presión arterial e incluso la hipertensión arterial es el resultado del estilo de vida de una persona. La realción que existe entre peso y presiones arteriales, y entre sobrepeso e Hipertensión, se conoce desde hace muchos años, y la reducción del sobrepeso se utiliza en el tratamiento de la misma también desde hace mucho tiempo.
Hay que partir del hecho de que un individuo con sobrepeso esta más expuesto a tener más alta la presión arterial que un individuo con peso normal. A medida que se aumenta de peso se eleva la tensión arterial y esto es mucho más evidente en los menores de 40 años y en las mujeres.
La frecuencia de hipertensión arterial entre los obesos, a cualquier edad que se considere, es entre dos y tres veces superior a la de los individuos de la misma edad que esten en su peso ideal.
No se sabe con claridad si es la obesidad por si misma la causa de la hipertensión o si hay un factor asociado que aumente la presión en personas con sobrepeso, aunque las últimas investigaciones apuntan a que a la obesidad se asocian otra serie de alteraciones que serían en parte responsables del aumento de presión arterial. También es cierto, que a la reducción de peso hace que desaparezcan estas alteraciones.

Los factores que aumentan el riesgo de padecer hipertensión son:

• Historia familiar de hipertensión u otras enfermedades vasculares.
• Historia familiar de enfermedades de riñón.
• Consumo elevado de sal (sodio).
• Tabaco.
• Alcohol.
• Dieta rica en grasas.
• Sedentarismo.
• Exceso de peso.
• Estrés
• Preocupaciones.

Por ello la mejor prevención estriba en eliminar los factores anteriores:
• Vida organizada,
• dieta variada, balanceada y moderada en sal,
• ejercicio suave pero diario,
• evitar tensiones y preocupaciones.

Chequeos

Inicial

Las revisiones deben comprender, en los pacientes diagnosticados inicialmente (para descartar una hipertensión secundaria):
• Anamnesis
• Peso.
• Auscultación pulmonar y cardiaca.
• Exploración de la piel, cuello, pecho y abdomen.
• Tensión arterial tumbado y de pie.
• Analítica de sangre:
• Hemograma completo
• VSG
• Sodio y potasio
• Colesterol total y HDL
• Glucemia basal
• Urea y creatinina
• Análisis de orina
• Radiografías de pecho y abdomen.
• Ecografía renal.
• Electrocardiograma.

Periódicos

Las revisiones en un paciente diagnosticado de hipertensión esencial deberán realizarse con una frecuencia dada por la existencia de alteraciones en revisiones previas, pero se recomienda una revisión cada seis meses como mínimo.

Estas comprenderán, al menos:
• Anamnesis (incidencias habidas desde la última revisión)
• Peso.
• Auscultación pulmonar y cardiaca.
• Tensión arterial.
• Analítica de sangre:
• Sodio y potasio (si está en tratamiento con diuréticos, ó fármacos para orinar)
• Colesterol total y HDL
• Glucemia basal
• Urea y creatinina
• Análisis de orina
• Electrocardiograma.